23 października 2017 roku zmarła wybitna ilustratorka, autorka ilustracji ponad 60 książek dla dzieci i młodzieży. Medalistka Polskiej Sekcji IBBY.
Maria Uszacka urodziła się 30 kwietnia 1932 roku. Studiowała w warszawskiej ASP, w pracowni Jana Marcina Szancera, u którego w 1957 roku obroniła dyplom. Debiutowała w 1956 roku, od początku związała swoją twórczość z czasopismem dla najmłodszych „Miś”.
Bohaterami utworów Marii Uszackiej są w większości dzieci; ukazane w trakcie zabawy lub zajęć domowych. Nie brak też scen z życia szkolnego, zawsze pełnych humoru i zaskakujących rozwiązań. Opowiadania węgierskiej pisarki Évy Janikovszky Jestem już przedszkolakiem i Jestem już pierwszakiem zostały przez ilustratorkę znakomicie osadzone w realiach współczesności, może dlatego cieszyły się wielkim powodzeniem i doczekały się wznowień.
W ilustracjach Uszackiej dobrze oddana jest groteska i fantazja autora, dlatego często ilustruje ona utwory Wandy Chotomskiej (Dlaczego cielę ogonem miele?, Gdyby tygrysy jadły irysy). Ilustrowała też książki Wiery Badalskiej (Przepraszam, smoku, Dla kogo piosenka), Danuty Wawiłow (Tego dziwnego Eryka), Sławomira Grabowskiego (O gadającym zegarze i maszynie do pisania wierszy) czy Stanisława Jachowicza (Chory kotek).
W twórczości Marii Uszackiej znajdziemy też utwory edukacyjne (seria „Daleko – blisko, wysoko – nisko”) oraz klasykę polską i światową (baśnie Andersena, wiersze Jana Brzechwy i Stanisława Jachowicza, zbiory przyśpiewek ludowych, jak Czerwone jabłuszko).
Maria Uszacka projektowała też druki ulotne, m.in. pocztówki. Uczestniczyła w wystawach polskiej ilustracji organizowanych w latach 1963-67 przez Biuro Wydawnicze RUCH, dla którego zilustrowała wiele książek. Kilkakrotnie jej ilustracje były pokazywana na Międzynarodowych Targach Książek dla Dzieci i Młodzieżyw Bolonii. W 1984 roku została laureatką Nagrody Prezesa Rady Ministrów za twórczość dla dzieci i młodzieży. Była także autorką projektu plastycznego filmu Awantura w Przechwałkowie z 1976 roku w reż. Haliny Filek. W 2014 roku otrzymała medal Polskiej Sekcji IBBY.
Ilustracje ze strony „To dla pamięci” (https://jarmila09.wordpress.com/).
